众所周知，空调的主要功能是制冷和制热。空气中的热量主要分为显热和湿热(潜热)。空调在制冷工作时，带走了空气中所含的显热。这样就达到了降温的效果，把空气湿度降到最低，这样空气就不会太干燥，让人感觉不舒服。而带除湿功能的空调，并不能很好的去除空气中的湿气，不仅小而且效率低。一般在雨季，带除湿功能的空调在20度左右运行时，会向室内吹冷风。由于除湿环境也会降温，空气的露点也会降低。此时会接近蒸发器表面温度，温差较小的同事会造成除湿效果不佳。

况且一般空调都是固定的，只能除湿很小的区域。最重要的是，空调开始执行除湿功能时，会增加数倍的负荷，不仅耗电量大，而且更容易损坏压缩机，缩短工作寿命。

除湿机的主要作用是单独处理空气中的湿度。除湿机工作时，主要是带走空气中含有的水分。由于其特殊的结构，可以同时将空气中的湿热转化为显热，所以这就是除湿机吹热风的原因，可以有效提高空气中的露点温度。温差变大，除湿功率变大，机器本身工作时产生的热量可以提高房间的环境温度。当空气被除湿机加热后再降温时，空气中的水分会被最大限度地抽出室内。另外，空气环境的温度升高，可以在不增加空气含水量的同时，降低空气中的相对湿度，使空气湿度降到最低；大部分除湿机都是可移动的(比如很多工业除湿机，商业除湿机)，这样更方便，更有针对性。